ENo.0049　『無名』’’有想霧像’’

『ここは　コンビニ村だよ』
『いらっしゃいませ！　どのような　ごようけんですか？』
『武器や防具は　装備しないと　意味がないぜ』

　当たり前のことだがここは夕闇国――すべての夕闇から通じるゆらぎの世界であり、別にRPGの世界とかではない。
　ついでにここも、村と言えるほどの規模はない。夕闇国に雨後の筍の如く開店した商店のひとつであり、それ自体は何の変哲もない店だ。
　妙なところがあるとするならば、

『なんだなんだ、今回はずいぶんあいつらが活気づいたな』
『何せ見渡す限り店と客だらけですからね』
『出てくるシーンが来たなら登場するのさ』
『まあ「書き割り」になっちまったらそれしかないよな』
『兵士や戦士の「書き割り」が大人しくなったってことは、ここは本当に平和な世界なんでしょうね』

　店員はひとり、閉店中の今は客がゼロ。
　それにも関わらず聞こえ続ける、何人分もの声くらいだ。


　僕達が何かという問いは何度も受け、その度に僕達の間では協議が開催された。
　どういうわけかここにこうして生きている面々だ、いや実体なく意思だけが残っているんだから幽霊だ、いやどちらにしてもあの「書き割り」どもに意思があるとは思えない、等々。
　喧喧諤諤の末に話がまとまったことはほとんどなく、たいてい全員で頭を抱える羽目になった。
　そんな僕達に答えをくれたのは、いつかそう聞いてきた誰かだ。頭を抱えている僕達を見て、あの人はちょっと馬鹿にするように笑ったのだった。
　
「群像とでも言えばいいんじゃないですか。とりあえずここに、大人数がいることだけは間違いがない」

　僕達に答えをくれるのはいつも、僕達でない人だった。
　そういうことが何度もあったから、あの人の付けた「群像」と名乗らないならきっと僕らは「凡百」なんだろうと思う。
　ふとした時にそう言ったら、格好悪いと言われて聞かなかったことにされた。
　輪郭しか残らず、時にはそれさえも保てないような身体で、恰好も何もないと思うんだけど。
　

『おーい、そろそろあの子が起きてくるぞ』
『本日も雑貨屋開店ですね』

　僕達のことをあの子は知らない。あの子のことなら僕達は何でも知っている。
　これまでもこれからもそれは変わらないのだろう。変わったのは僕達の人数くらいだ。
　変わらない、なんてことのない一日が、また始まる。朝焼けに似た夕焼けに迎えられて。