ENo.0051　チャリコ・ニベルダン

「いらっしゃませなのじゃ！ただいまこちらの虚無飲食物がお値打ちとなっておりますのじゃ！いらっしゃいませなのじゃ！」

「なんで表に出てんだテメェ引っ込め！」

「そんなことできんのじゃ！今日限りで店長とはお別れ…最後に出来る限りお役に立つのじゃ！」

「お前が役に立つのは買い手がついたときだよ！
やめろ店の中を飛び回るな商品が崩れる！」

「ああーっ！やってしまったのじゃ！ごめんなさいなのじゃ！」

「仕事を増やしてどうする！ああっ、まったく！ほらさっさと籠に帰れ！」

「うう…あっちは…あっちは、厄介者かのう？」

「このままここにいられたらそうなる。お前に任せられる仕事はねぇ」

「そうか…あっちは、最後までお役に立てんかったのう…」

「話聞いてたか？お前の仕事は店番じゃねぇつってんだ。
お前は商品なんだから、檻に収まって大人しくしてろ。
それがただ一つ、お前が『役に立つ』ことだ」

「あっちにはそれでは足りん。
生涯を賭けて店長にお使えするのが、御供として捧げられたあっちの役目じゃ。
しかし、売られてしまっては店長の元を離れてしまい、二度と戻ることはできんじゃろう。
これでは一族の受けた恩を返しきれず、恥となるばかりじゃ…」

「恩なんざ売ったつもりはねぇ。あれは俺にとってただの『仕入れ』だ。
勝手にありがたがった連中が、おまけを寄越してくれた程度の話に過ぎん。
まぁ、おまけにしてはいい品だった。
俺にとってはただの商品だが、お前の体は使う者にとっては有用な労働力になる。
ここじゃなく、売られた先でキリキリ働け。それが顧客の信用、引いては俺の利益になる」

「…有用と言ってくださったか？あっちは役立たずではないか？」

「何度同じことを言わせんだ。お前はお前が役に立つところで役に立ってくれりゃそれでいいんだよ」

「えへへ…初めて店長に褒められたのじゃ！嬉しいのじゃ！」

「話がズレてんぞ、鳥頭。
おら、早く来い。精々キレイに飾って値を吊り上げてやる」