ENo.0151　黄花

ポケットの中のスマートフォンが振動する。
取り出して、画面を見る。知った名だ。
耳元に当て、通話に応じる。
「アー、どうもどうも」
間延びした声と、暢気な口調。
「あれ？ファンファちゃん？」
返事をしなかったことを、相手はいぶかしんでいるようだ。
「聞こえてまスよ」
「おっ、その変な日本語！間違いないねぇ！」
「うるセぇでス」
「どう？うちが手配したコンビニ、流行ってる？」
「まだ開店シてまセんよ。店だけで何もないでス」
「そりゃそうか！商品送ってないもんな！イヤー、うっかりうっかり。おじさん、うっかり大臣だよ」
「シんでください」
「そう怒んないでよ、これから商品送るからさ」
「お願いシまスよ」
「こないださー、アイスクリーム買ったんだけどさー、バナナ味の。これがさぁ、マシュマロ入っててさー、いや、知ってたんだけどね？それがまずいのよ！まずくてまずくて。あまりにもまずいから」
急に他愛も無い世間話をしだしたかと思うと電話口の相手は、一呼吸置いてから

「これコンビニで売ろうぜ！」

と勢いよく言い放った。
恐らく、自分の味わった苦しみを広く民衆に知らしめようとせんがための行為だが、しっかりとした利益追求の目的があるコンビニでそんな事が許されるはずがない。
抗議の声をあげるべく口を開こうとした瞬間、通話は切れた。
掛け直すか？と一瞬、思巡したが、手間をかけるのも馬鹿らしい、とスマートフォンをポケットにしまった。
すると、どこからかトラックの駆動音が聞こえる。
あぁ、配達か、などと考えていると、その音は止む。黄花のいるコンビに付近で。
黄花はこのとき、僅かな予感に後の展開を覚悟していた。
それに応じるように、コンビニ入ってくるトラックの配達員。
手には伝票。品目は「冷凍食品」。黄花はため息をつきながら、降伏の証としてサインをする。それしかできない。
運ばれてきたバナナ味のマシュマロアイスクリームが冷凍庫に納まる量なら良いが。
そんな懸念を胸に、本当は自前のTシャツでも店頭に並べたかったな、と黄花は考えていた。