ENo.0055　カシ・サルミネン

「いやー、売った、売ったなあ……」

人気のない早朝のコンビニの床で、大の字になって感慨に耽っているのは雇われ店長だ。
あれだけ用意した餅と餅のお供類は綺麗になくなり、今あるのは心地良い疲労を感じる身体と空っぽの什器と、次の仕入れは何にしようかという思考だけである。
あと売り上げとなんかゴミ。
それはまた、もう少し体力と精神力が戻ったら片付けよう。

「で、さて……次は何置くかなあ……。
やっぱ寒い時期だしみかんかな、でも俺ンとこみかんそんな作ってねんだよなあ。
なにさま寒いもんだから、あんま育たねえし実も付かねえし。
したら鍋もんによく使うし今ガンガン育ってっから春菊かなー。
あーでも加工品はもうちっと置きてえなあ。つか肉食いてえ。
お義母さんのビーフシチュー美味ぇんよなあ……お義母さん仕込でヴァネッサのも美味いんだけど、今あいつにリクエストするんは悪ぃしなあ…………ん？」

弛緩しきっていた腹筋に力を込めて、勢いよく跳ね起きる。
なにか大変なことを忘れているような気が、する。

「えーっと、カレンダーカレンダー…っと」

そもそもここで店なんてやってるのはなんでだったっけ。
冬場は忙しい妻に、ちょっと喜んで欲しいから、何かクリスマスプレゼントを買おうと思いついたのだ。そのためには収入増だというわけで、ここで直売所を――……。

「やっべええええ今小正月！　も、終わった!!　もうじき旧正月じゃねえか!!!!」

慌てて電話に飛びつき自宅の番号をまわす。
なぜか出てきたのは祖母だった。

「あっ、ばあちゃん!?　俺番号間違えた？　違う？　ヴァネッサいる？　ヴァネッサ！　…えっ、寝てる？　いや、寝てるならいいわ疲れてんだろし起こさんとってやってくれ……は？　何？　臼と杵を返せ？　や、うん、洗って返すつもりだったけど……おー、ニレ！　久しぶりだなあ！　何、電話代わりてぇくらい兄ちゃんが恋しかったのかよう！」

不用意にそんなことを言ったせいで、たちまち受話器のスピーカーが割れんばかりの勢いで罵詈雑言があふれ出してくる。
それもまあ、ツンデレな弟の愛情表現だと信じてるのでいちいち耳を傾けて、状況が飲み込めた。
どうやらこの世界と自分のもといた世界は、時間の流れが違うらしい。
あちらはまだクリスマスまでまだまだ日があるらしい。
ということは、つまり。

「っしゃあ！　まだまだしばらく稼ぎ放題ってーことな！　待ってろよヴァネッサ、いーもん見繕って帰るからなー！」