ENo.0057　チュウネンマート

夕闇国のコンビニ。
それは想像していたよりもはるかに常識はずれの店舗経営だった。

「……」

店舗奥の事務所の机に手にしていた書類を放り投げてルインは天を仰いだ。規格外すぎるコンビニ……というよりもその顧客達に頭を抱えるのすらつらくなってきたのだ。

「こわい顔してんなよ、ルインちゃん」
「……」

茶化し半分に現れたフェデルタが投げ渡した缶コーヒーを受け取るとそのまま口を開けて中身を流し込んだ。独特の香りと苦味が口腔と鼻腔をくすぐる。店に出ている商品だろうがこれはなかなかいいものだな、と缶の銘柄を確認するルインに近づいてきたフェデルタが顔を覗き込んでくる。

「さすがの参謀様もお手上げか？」
「……単なる戦略を考えた所で意味を成すとは思えないからな」

フン、と鼻を鳴らして返すとルインは立ち上がりフェデルタの横を通り過ぎる。

「サボりすぎるなよ」

去り際にひとつ釘を刺してそのままルインは事務所を後にした。

「やっぱバレるか」

◆

夕闇国では時間の概念が薄い。いつまでも空は夕方の橙色と夜の藍色を混ぜ合わせたままで止まっているので空で時間の流れを把握する事は出来ないからだ。
だからこそ店舗の開店時間や閉店時間も本来の店よりずっと雑だし何なら客が来たら開ける。客が正気に返って去っていったら閉めるくらいの勢いである。

「……」

慣れた様子で店舗を片付けているのは玲瓏だ。
普通の人間ならば睡眠や食事をとらねば疲弊する所なのだが、すでに死んでいる彼にはそういったところが無いのでただでさえ年齢的に疲れやすい仲間たちの代わりにこういった所で黙々と仕事をしている事が多い。
元々喫茶店を経営していたらしい彼にしてみるとこういった店舗の清掃なんていうのは手馴れたものでもあるのだ。

「……」
「おーい、荷物来たから持ってき……」
「た」
「あ～～～～～～！！！！」

ドシン、ガシャン、ガラガラ～～！！！！

「……」
「……悪い。なんか色々割れて」
「……」
「グーは待て。お前のグーは痛い」
「……とっとと片付けろ」
「うぃっす……」

こうしてチュウネンマートの一週間は過ぎていく……。