ENo.0016　廟鏡の魔女と愉快な店員

「ふう」

客が去り、静かになった店舗。
1人黙々と作業をしているネイベール。
そんな作業にも飽き、
暇つぶし程度に
いつも店舗のどこかに潜んでいる雇い主に声をかけた。

「ねえ、マオ」

「なんだよ」
なんでしょうか

「ん！？」

「…」

「マオ」

はい？

「今着ぐるみの方が先に反応したよね？？」

「そうでしょうか」

「！ ほら！」

「向こうがどうなってるかはわからないけど」
「やっぱりマオの呪い、解けてきてるんじゃないの？」

そうなのでしょうか…

「いや、こっちはそういうの専門じゃないから」
「詳しくはわからないんだけど…」
「でも、これは確実に言えるよ」
「マオ、最初に会った時よりも」
「…うーん、なんていうかな」
「着ぐるみの、マオ本人のほうの存在感が強くなってると思う」

…
あまり自覚はありませんが…
ハッ
もしかしたら、私の存在が薄まって
本体の方も記録のほうも
消えてしまうとか…！？

「前向きに考えようよ」
「君が消えたらこっちだって帰れなくなる」
「それだけは絶対に阻止するから」

頼もしい限りです

「ま、お互い頼り頼られの関係じゃないと」
「お店の経営なんてやってらんないから」
「さ、ついでに」
「今週の店員さんも呼んじゃって」

かしこまりました
ご要望に応え異世界より労働力を召喚しますが
どんな方が来るかは私にもわかりません
そして一度呼んだら
６日後まで帰すことはできません
それでも良いですか？

「うん、頼んだよ」

わかりました

「かくかくしかじか」
「…と、いうことがあって」

「なるほどなあ、つまりそのねこちゃんの巻き添えくらって」
「さらにその巻き添えをぼくがくらっとるわけなのね」

「まあ、そんなかんじかな？」

「はあ、どこの世界も企業間競争えげつないなあ〜」
「それで、その金魚さんの呪いを解くことで」
「こっちのねこちゃんの呪いも解けると」

「そうみたい」

「ふむふむ」

「よっしゃ、わかりました」
「これも何かの縁ですし、ぼくで良ければ協力させてもらいますわ」

「そう言ってもらえるととても助かるよ」
「こっちはネイベール ネイベール・フェリン」
「気軽にネイって呼んでくれればいいよ」

「はいはい、ねいべぇさんね　よろしくお願いしますわあ」
「ああ、ぼく赤星ミクナいいます」
「お店で働くなんて学生ぶりだけど…６日間の間よろしくねえ」

「アカホシ…？」

「うん？」

「いや」
「この前…アカホシレオナっていう子が店員として来たんだ」
「このくらいの背の高さで…眼鏡をしてて、神が赤くて」
「同じ名前が入ってるから、もしかしたら血族かなって思ったんだけど…」

「…！」
「アッハッハッハ！」
「ねいべぇさん、それはなぁ…ぼくの弟ですわ」

「弟…！？…にしては、ずいぶん年齢が離れて…」

「ただし、ずっと昔の時のぼくの弟　だけどな」

「？？？？」
「どういう…」

「今はレオちゃんもおっさん、て言えばわかるかな？」
「いや〜それにしても良い土産話になるなぁ〜久々に会いに行ったろかな」


「……」

「世界は広いな…」