ENo.0016　廟鏡の魔女と愉快な店員

飲食物、酒類、雑誌
書籍、高級品、日用品…。

「ふう、大体こんな感じかな」

この『コンビニ』とかいう店は
毎日が大変忙しい。
そのうえやるべき作業が山のようにある。
そしてその作業内容は非常に細やかであり
今まで全て自己流で店を運営してきていた
ネイベールにとっては大変…面倒であった。

「ああ、疲れた…」

同じ姿勢をずっとしていたせいか、体がこわばっている。
この品出しや期限切れのチェックとかいう作業は
自分の性質には合わない作業だと感じている。
慣れない作業は疲労を倍増させる。

「マオー、終わったよ」

「うん」
「それより、ごはん」

「はいはいわかっ……」

「…」

「ん…？」
「マオ！？」

「なに？」

「いや、なにって…」
「めっちゃ普通に喋ってない！？」

「え？」
「そう？」

「そうだよ！だって、いつもマオの側にいるキラキラ…マオの記憶の光もいないし」


「そういえば」

「他人事だな！それって…呪いが解けたの…？」

「…」

いえ、それはまだですね

「あ」

噂をすればなんとやら。
いつもマオの側にいる光が姿を現した。

今彼女の体を調べてみたのですが、
喋れるようにはなったみたいですが、まだ完全ではないですね
それでも、徐々に本来の自分を取り戻しつつある気がします

「それはつまり、呪いは解けつつある…？」

そういうことですね

「そっか」
「…でもさ、ちゃんと呪いが解けそうで良かったよ」
「早く、完全に良くなるといいね」

「…」

そうですね
一刻も早く元に戻りたいものです

「それじゃあ、マオの呪いをいち早く解くためにも」
「こっちが早く戻れるように」
「今週の召喚、頼んだよ」

はい
かしこまりました
ご要望に応え異世界より労働力を召喚しますが
どんな方が来るかは私にもわかりません
そして一度呼んだら
６日後まで帰すことはできません
それでも良いですか？

「うん」

それでは…いきます！

「…という、こっちの理由があって」
「君が呼ばれたんだけど」

「成程、呪いですか」
「それは厄介ですね」

「手伝ってもらえる？」

「わざわざお聞きになりますか」
「全くこれは最早脅迫ですね」
「貴方達を援助しなければ私も帰れない」
「となれば道は一つしかない」
「手伝いましょう、このコンビニとやらを」

「ありがとう、助かるよ」
「一応店長をやってる、ネイベール。ネイベール・フェリン」
「ネイって呼んでくれればいいよ」

「ご丁寧にどうも、店長殿」
「私はしがない薬師の、查溟离（サミンリ）と言います」
「店舗経営の仕方はわかりませんが、貴方の指示には応えましょう」

「そう、それは頼もしいよ サミンリ」
「それじゃあ、早速お店の案内をするからついてきて」

「ええ、わかりました」

「…」
「あのさ」

「はい？」

「君とどこかで会ったことない？」

「…」
「あるような、ないような…どこでお会いしましたっけ？」

「…ええと…どこだっけ……」
「…聞いておいて、どこで会ったか忘れてるなんてね」
「ごめん、今の質問はなかったことにして」


ネイベールは、一度ゆっくりと周囲を見渡し
…ため息を吐いてから店内へと戻っていった…。